Abres un libro de ajedrez o un artículo, te topas con “3.Ac4 Cf6 4.Cg5” y tienes la impresión de leer un código de lanzamiento de misiles. Buena noticia: la notación de ajedrez se aprende en unos diez minutos, y una vez que sabes leerla, todo el saber escrito del ajedrez se te abre. Veamos cómo funciona.

Las coordenadas del tablero

Todo parte de ahí. El tablero es una cuadrícula de 8 por 8. Las columnas, de izquierda a derecha vistas desde las blancas, se nombran con letras de la a a la h. Las filas, de abajo arriba, se numeran del 1 al 8, siendo la fila 1 la de las blancas.

Cada casilla tiene, pues, un nombre único, una letra más un número: e4 es la casilla de la columna e, cuarta fila. El rey blanco arranca en e1, el rey negro en e8. Es exactamente el principio de los barquitos. Este sistema de coordenadas es lo único verdaderamente indispensable que retener; el resto se deriva de él.

Cómo se anota una pieza

Cada pieza tiene una letra. Y aquí hay que prestar atención, porque cambia según el idioma.

En notación española se usa la inicial del nombre español: R para el rey, D para la dama, T para la torre, A para el alfil, C para el caballo. El peón no tiene letra.

En notación inglesa, que te cruzas por todas partes en internet y en los programas, son las iniciales inglesas: K (king, rey), Q (queen, dama), R (rook, torre), B (bishop, alfil), N (knight, caballo, con una N para no confundir con el rey). El peón, otra vez, no tiene letra.

Esa es la verdadera trampa para un hispanohablante: la R inglesa es una torre (rook), no el rey. En español la R es el rey, en inglés es la torre. Ten presente esa diferencia y leerás las dos sin dudar.

Escribir una jugada

Una jugada es la letra de la pieza seguida de la casilla de llegada. Cf3 quiere decir “el caballo va a f3”. Ac4, “el alfil va a c4”. Para un peón se da solo la casilla: e4 significa “el peón va a e4”.

Unos cuantos símbolos completan el conjunto:

  • x marca una captura. Axc6: el alfil captura en c6. Para una captura de peón se indica la columna de salida: exd5 quiere decir “el peón de la columna e captura en d5”.
  • + señala un jaque. Dh5+: la dama va a h5 y da jaque.
  • # señala jaque mate. La partida ha terminado.
  • O-O es el enroque corto, O-O-O el enroque largo.
  • = marca una coronación. e8=D: el peón llega a e8 y se convierte en dama.

A veces dos piezas idénticas pueden ir a la misma casilla. Se precisa entonces la columna o la fila de salida: Tae1 significa “la torre de la columna a va a e1”, para distinguirla de la otra torre.

Leer una partida completa

Pongámoslo todo junto sobre las primeras jugadas de una partida real, la apertura italiana:

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ac4 Ac5

Descifremos. El número anuncia el número de jugada. En cada número, la jugada blanca y luego la negra. Jugada 1: el peón blanco va a e4, el peón negro a e5. Jugada 2: caballo blanco a f3, caballo negro a c6. Jugada 3: alfil blanco a c4, alfil negro a c5. Ya está, acabas de leer una apertura. No era un código secreto, solo coordenadas.

La ventaja de leerla bien

Saber leer la notación no es un detalle. Es la llave que abre los libros, los análisis, las bases de partidas, los comentarios. Sin ella te quedas de espectador; con ella puedes estudiar cualquier partida de la historia.

En Prologue esa conexión se forma sola: reproduces una apertura y ves la notación escribirse mientras mueves las piezas, hasta que leer “Ac4” y ver el alfil ir a su casilla acaba siendo una misma cosa. Para asentar tus bases en orden, pasa por la guía para aprender ajedrez.

Preguntas frecuentes

¿Hay que aprender la notación española o la inglesa?

Aprende a leer las dos, pero puedes escribir en la que prefieras. La notación inglesa domina en las webs y programas; la española sigue siendo corriente en los libros y clubes de habla hispana. Como solo cambian las letras de las piezas, pasar de una a otra es inmediato una vez comprendido el principio.

¿Qué significa la pequeña “x” entre dos símbolos?

Es una captura. La pieza indicada captura lo que se encuentra en la casilla de llegada. Axc6 significa que el alfil captura la pieza presente en c6. Para una captura hecha por un peón, se anota la columna de salida del peón seguida de la x, como exd5.

¿Por qué el caballo se escribe “N” en inglés y no “K”?

Porque la K ya está tomada por el rey (king). Para evitar la confusión, el caballo (knight) usa la segunda letra de su nombre, N. En español el problema no se plantea: R para rey, C para caballo.

¿Qué es la notación con símbolos de piezas en lugar de letras?

Es la notación figurada: en vez de escribir la letra, se dibuja el símbolo de la pieza. Tiene la ventaja de ser legible en todos los idiomas, ya que un dibujo de caballo significa caballo en todas partes. El principio de lectura sigue siendo idéntico: símbolo de pieza, luego casilla de llegada.