La règle du carré est une astuce visuelle qui permet de savoir en un coup d’œil si un roi peut rattraper un pion passé adverse, sans calculer un seul coup. Tu traces mentalement un carré dont un côté va du pion jusqu’à sa case de promotion : si le roi défenseur peut entrer dans ce carré au moment où c’est à lui de jouer, il rattrape le pion ; sinon, le pion file tranquillement à dame.

Comment tracer le carré

Prends la case du pion et sa case de promotion : ce sont deux coins opposés du carré. Les deux autres coins se déduisent en complétant un carré parfait. Par exemple, un pion blanc en a5 se promeut en a8 : le carré a pour coins a5, a8, d8 et d5 (quatre colonnes de large, puisqu’il reste trois rangées à parcourir jusqu’à la promotion, plus la rangée de départ). Si le roi noir se trouve déjà dans ce carré, ou peut y entrer en un coup, il rattrape le pion. Sinon, c’est perdu pour lui.

Le pion a5 se promeut en a8 : le carré couvre a5-a8-d8-d5. Le roi noir en a1 est bien loin en dehors : il ne rattrapera jamais le pion, même en jouant en premier.

Utiliser la règle en partie

Cette règle t’évite de calculer coup par coup une course de pion contre roi, ce qui peut être long et source d’erreurs en milieu de partie serrée. Elle a deux limites à connaître : elle suppose que rien d’autre n’intervient (pas de pièce qui gêne le pion ou aide le roi), et le trait compte double : un roi tout juste à l’extérieur du carré peut parfois y entrer si c’est justement à lui de jouer. Vérifie toujours qui a le trait avant de conclure. Cette règle complète bien celles apprises dès les ouvertures sur le contrôle du centre, puisqu’un centre solide produit souvent les pions passés qui décident la finale.

Questions fréquentes

La règle du carré fonctionne-t-elle pour n’importe quel pion ?

Oui, y compris pour un pion de bord (colonne a ou h), à condition qu’aucune autre pièce n’intervienne sur l’échiquier. Le carré se trace toujours de la même façon, quelle que soit la colonne du pion.

Que se passe-t-il si le roi entre juste à temps dans le carré ?

S’il entre dans le carré exactement au moment où c’est son tour de jouer, il rattrape le pion à coup sûr, même s’il lui faut encore plusieurs coups pour l’atteindre réellement. Une fois dans le carré, le roi reste toujours capable de suivre le rythme du pion.

La règle marche-t-elle aussi pour un roi qui protège le pion ?

Non, elle concerne uniquement la course entre le pion et le roi adverse qui cherche à l’arrêter. Si le roi qui accompagne le pion doit lui-même se soucier d’un roi ennemi proche, il faut calculer la position au cas par cas.